Paleontologia: Os Fósseis

A Paleontologia é a ciência que estuda os fósseis e os geólogos que os estudam são os paleontólogos. 

A fossilização é um conjunto de processos que leva à passagem de um ser orgânico para o estado fóssil,  isto é, a transformação da sua matéria viva num resto mineral.

Os fósseis são as únicas evidências de animais que existiram há milhões de anos. É considerado fóssil todo o resto ou vestígio de ser vivo (animal ou planta) preservado ao longo dos tempos geológicos como parte integrante das rochas sedimentares. Geralmente ficam preservados as estruturas mais resistentes do animal ou planta, as chamadas partes duras.

Ou seja, um fóssil é uma marca, um vestígio, um resto de ser vivo que ficou preservado na rocha da época em que viveu.

Importância dos fósseis: 

• Nível económico: petróleo (rocha fóssil);
• Nível cientifico: permite-nos saber mais sobre a evolução dos seres vivos.