Unidade 8: Sistemas de classificação

Os sistemas práticos são criados para satisfazer as necessidades básicas. A taxonomia é o ramo da sistemática que se dedica ao desenvolvimento dos sistemas de classificação. Por sua vez, a sistemática é a ciência que estuda os seres vivos e as suas relações evolutivas, desenvolvendo classificações.

A primeira classificação foi feita por Aristóteles, que dividia os seres em:

1. Reino dos seres imóveis, plantas
2. Reino dos seres móveis, animais

Esta classificação durou atá ao século XVII e baseia-se em semelhanças estruturais.

• Enaima: os de sangue vermelho (vertebrados)
• Anaima: os sem sangue vermelho (invertebrados)

Lineu, o pai da Sistemática, criava um sistema de classificação para os animais e plantas que se baseava em carateres apresentados pelo organismo. Este tipo de sistema chama-se sistema de classificação racional, e por terem em consideração um pequeno número de caracteristicas, agrupando no mesmo grupo um grande número de seres vivos num número reduzido de grupos - dizem-se classificações articiais.

Lineu dividiu a Natureza em 3 reinos: Animalia, Vegetalia e Mineralia.

Com Darwin, apareceram os sistemas de classificação evolutivos ou filogenéticos. Os seres eram resultados de evolução e apresentavam grau de parentesco mais ou menos próximos.

As classificações pós-Darwinianas passaram a refletir o grau de parentesco entre as espécies e podem representar-se por árvores filogenéticas.

Na classificação filogenética há 2 tipos de características a ter em conta:

• Características primitivas, ancestrais ou plesiomórficas;
• Características evoluídas ou derivadas;

Diversidade de critérios

• Critérios paleontológicos: os fósseis permitem conhecer o ancestral comum, permitem conhecer os grupos de seres vivos e relacioná-los com os atuais. 
• Critérios morfológicos: é o estudo da forma, que pode ser muito diferente entre seres vivos da mesma espécie e ser semelhante entre seres vivos de espécies diferentes. Quando na mesma espécie há morfologia diferente diz-se que a espécie apresenta polimorfismo. Um outro aspeto a ter em conta nas classificações é a simetria corporal. Esta pode ser bilateral, radial ou assimétrica. 
• Tipo de nutrição: os seres autotróficos são os que produzem a matéria orgânica a partir de CO2 ou CO, e os seres heterotróficos são consumidores. Quanto à fonte de energia podem ser fototróficos ou quimiotróficos. 
• Nível de organização estrutural: podem ser procariontes, eucariontes, unicelulares, pluricelulares, entre outros.
• Critérios etológicos: estudo do comportamento dos animais.
• Critérios bioquímicos: referências ao DNA mitocondrial e ao RNA ribossómico.
• Critérios da cariologia: número de cromossomas de cada espécie; cada espécie tem sempre o mesmo número de cromossomas, a não ser que haja mutações. Existem também muitas espécies com o mesmo cariótipo.
• Critérios da embriologia: comparando a embriologia de diversos vertebrados observa-se uma grande semelhança no padrão de desenvolvimento inicial.